De repente el palacio de gobierno fue rodeado
Partes del ejército boliviano han intentado derrocar al presidente democráticamente elegido Luis Arce. Se enfrentó valientemente a los soldados. En el centro del conflicto está el exjefe de Estado Evo Morales.
Eran imágenes que América Latina no veía desde hacía décadas: soldados rodeando un palacio de gobierno. Un vehículo blindado embiste la puerta del edificio. El jefe del ejército, depuesto un día antes, anunció que ya no reconocía al presidente como comandante en jefe de las fuerzas armadas.
Este miércoles por la tarde, Bolivia vivió un intento de golpe de estado similar al de la década de 1970, cuando los militares tomaron violentamente el poder en muchos países de América del Sur. Bolivia siempre ha sido uno de los países más inestables del continente, pero hasta hace unos años parecía que la democracia se había consolidado en el país pobre y sin salida al mar, al igual que en sus grandes vecinos Argentina, Brasil y Chile.
Eso fue una ilusión. Las democracias de América Latina son más frágiles de lo que han sido en décadas; Bolivia es el último ejemplo de esto.
En el centro del conflicto que condujo al intento de golpe de Estado en Bolivia se encuentra un viejo conocido: el expresidente populista de izquierda Evo Morales. En 2019, perdió el apoyo de los militares incluso durante los últimos días de su mandato, y la policía persiguió al jefe de Estado. Huyó al exilio en México con la ayuda del presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador, quien envió un avión para rescatarlo.
Cuando su excompañero, el exministro de Economía Luis Arce, fue elegido presidente en 2020, Morales regresó del exilio. Pero no pasó mucho tiempo antes de que ambos se pelearan: Morales quiere postularse nuevamente para presidente el próximo año, a pesar de que su colega de partido Arce busca la reelección.
Un acto valiente de Arce
El partido gobernante socialista MAS ha estado dividido desde entonces, al igual que aparentemente el ejército. El jefe del ejército designado por Arce, Juan José Zúñiga, anunció el lunes de esta semana que no volvería a aceptar la candidatura de Morales. Un día después, Arce lo depuso; a pesar de su ruptura con Morales, como presidente elegido democráticamente y comandante en jefe de las fuerzas armadas, no podía tolerar que los militares anularan su autoridad. El miércoles, Zúñiga puso a sus soldados en movimiento y anunció que Arce ya no era presidente.
La buena noticia: el intento de golpe aparentemente fracasó. El propio Arce apareció en la entrada del palacio de gobierno y ordenó a Zúñiga retirar sus tropas, un acto valiente por parte del jefe de Estado que corría el riesgo de su arresto o algo peor. Siguió una breve y acalorada discusión entre los dos hombres. Poco después los soldados se retiraron. Y Zúñiga fue detenido.
Durante el intento de golpe, Arce aparentemente se hospedaba en su residencia, la llamada «Casa del Pueblo», un edificio de gran altura ubicado directamente detrás del palacio de gobierno en el centro de La Paz. «Rechazaremos cualquier intento de golpe», anunció allí en un discurso televisado a nivel nacional. Parecía tranquilo y confiado; Detrás de él estaba todo su gabinete, representantes empresariales y los nuevos comandantes en jefe de las fuerzas armadas, lo que le dio autoridad adicional. Al mismo tiempo, llegaron muestras de solidaridad de toda América Latina y Europa.
Luis Fernando Camacho, el poderoso líder de la oposición política, que cuenta con muchos seguidores, especialmente en la rica provincia de Santa Cruz, en el este del país, también criticó el intento de golpe. Anunció «nuestro apoyo a las instituciones y a la democracia en nuestro país», escribió sobre el líder más poderoso de los opositores al ex presidente Morales: una victoria por puntos para la democracia boliviana.
A primera vista, parece que Arce podría incluso salir fortalecido del enfrentamiento con sectores del ejército. Pero eso podría resultar una ilusión: la crisis política e institucional que se ha estado gestando desde el regreso del populista de izquierda Evo Morales no se ha resuelto; Después del fallido intento de golpe de Estado, el general Zúñiga anunció audazmente frente a las cámaras de televisión que los militares «restaurarían la democracia». Durante demasiado tiempo, un pequeño club de políticos ha determinado la suerte del país, incluido Evo Morales.
Es probable que Zúñiga cuente con la aprobación de gran parte de la sociedad boliviana. Bolivia está profundamente dividida entre partidarios y opositores del expresidente. Bajo el gobierno de Morales, el país pobre experimentó un considerable auge económico, del que se beneficiaron especialmente los sectores más pobres de la población. Se acabó, Bolivia atraviesa desde hace dos años una severa crisis económica. La entrada de divisas ha disminuido drásticamente y, como resultado, se importa muy poca gasolina. En muchas partes del país falta combustible.
Además, no está claro si a Morales se le permitirá postularse nuevamente. La disputa por otra candidatura ya había provocado su caída hace cinco años y sumió al país en una crisis institucional. Tras el intento de golpe del miércoles, Morales pidió que los militares que encabezaron el levantamiento sean juzgados y condenados. Sin embargo, es cuestionable que esto suceda. Porque el odio a Morales está muy extendido en la sociedad boliviana. El propio expresidente ha puesto en duda sus actitudes democráticas: sólo respeta las instituciones mientras estén al servicio de su poder. Para hacer posible su reelección hace cinco años, manipuló al poder judicial.
La crisis de un continente
Desafortunadamente, Bolivia no está sola con estos problemas: la crisis del país es un síntoma del estado de la democracia en todo el continente.
En el Gran Brasil, los partidarios del expresidente de extrema derecha Jair Bolsonaro devastaron el distrito gubernamental y asaltaron el palacio de gobierno pocos días después de que el presidente de izquierda Lula asumiera el cargo el 1 de enero de 2023. Al parecer, el propio Bolsonaro había planeado prevenir su previsible derrota en las elecciones de septiembre de 2022 con un golpe de estado con la ayuda de los militares.
En Venezuela, Cuba y Nicaragua han gobernado autócratas de izquierda durante décadas, y en El Salvador un populista de derecha gobierna con métodos cada vez más cuestionables. En Perú y Chile, los populistas de derecha y los nostálgicos de la dictadura se están volviendo cada vez más populares. El presidente derechista de Argentina, Javier Milei, alimentó las dudas sobre sus sentimientos democráticos con ataques a las instituciones democráticas en el período previo a las elecciones de octubre pasado.
Como único jefe de Estado influyente en América Latina, Milei no condenó personalmente el intento de golpe de Estado en el país vecino hasta ayer por la tarde hizo que su ministro de Asuntos Exteriores emitiera una tibia declaración; Su silencio dice más sobre el estado de la democracia en el continente que las expresiones de solidaridad de muchos de sus homólogos.
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